মানহানির হামলায় দণ্ডপ্রাপ্ত হয়ে এমপি পদ হারানো ভারতীয় কংগ্রেস নেতা রাহুল গান্ধী তার সাজার রায়ের বিরুদ্ধে চ্যালেঞ্জ করে আদালতে আপিল করবেন। আগামীকাল সোমবার গুজরাটের সুরাটের দায়রা আদালতে এ আবেদন করবেন তিনি।

সাবেক কংগ্রেস সভাপতি রাহুলের আইনজীবীর বরাত দিয়ে এসব তথ্য জানিয়েছে ভারতীয় সংবাদমাধ্যম হিন্দুস্তান টাইমস।

রাহুলের আইনজীবী কিরিত পানওয়ালা বলেন, আগামীকাল সোমবার দিল্লি থেকে সুরাটে যাবেন রাহুল গান্ধী এবং বিকেল নাগাদ আদালতে উপস্থিত হবেন তিনি।

তিনি আরও জানান, মানহানির মামলায় দোষী সাব্যস্ত করে ম্যাজিস্ট্রেট যে আদেশ দিয়েছেন তা খারিজ করতে আদালতের কাছে আবেদন করেছেন রাহুল। একসঙ্গে বিষয়টি নিষ্পত্তি না হওয়া পর্যন্ত ওই রায়ের ওপর স্থগিতাদেশের আবেদন করেছেন তিনি।

এদিকে এনডিটিভি জানিয়েছে, রাহুলের দণ্ডাদেশ যদি কোনো উচ্চতর আদালত স্থগিত না করে তাহলে আইন অনুযায়ী কেরালার ওয়ানাড সংসদীয় এলাকায় উপনির্বাচনের তারিখ ঘোষণা করবে নির্বাচন কমিশন। এ সংসদীয় আসন থেকেই লোকসভার সংসদ সদস্য নির্বাচিত হন রাহুল। এ ছাড়া এ রায় বহাল থাকলে আগামী আট বছর কোনো নির্বাচনেও অংশ নিতে পারবেন না তিনি।

প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদিকে মানহানির মামলায় গত ২৩ মার্চ গুজরাটের সুরাটের একটি আদালতে ৫২ বছর বয়সী রাহুল দোষী সাব্যস্ত হন। তাকে দুই বছরের কারাদণ্ড দেন আদালত। তবে আদালত রাহুলকে ৩০ দিনের জামিন এবং আপিল করার সুযোগ দেন আদালত। এ মামলার রায়ের পরের দিন তাকে পার্লেমেন্টে অযোগ্য ঘোষণা করে প্রজ্ঞাপন জারি করে লোকসভা সচিবালয়।

রাহুলের বিরুদ্ধে মানহানির মামলাটি হয়েছিল ২০১৯ সালে। ওই সময় লোকসভা নির্বাচনের প্রচারণায় তিনি প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদিকে উদ্দেশ করে বলেছিলেন, ‘চৌকিদার চোর’। তিনি আরও বলেছিলেন, ‘সব মোদিরা কেন চোর হয়। সব চোরের পদবি কীভাবে ‘মোদি’ হয়।’ নরেন্দ্র মোদিকে নিয়ে এমন মন্তব্যের পর রাহুলের বিরুদ্ধে মামলা করেছিলেন বিজেপির বিধায়ক ও গুজরাটের সাবেক মন্ত্রী পুর্নেশ মোদি।