চাঁদে অবতরনের উদ্দেশ্যে জাপানের নিজেদের তৈরি এইচ-আইআইএ রকেটে চড়ে যাত্রা শুরু করেছে জাপানি মহাকাশযান ‘স্লিম'।

এ অভিযান সফল হলে চন্দ্রজয় করা পঞ্চম দেশ হবে জাপান। জাপান তাদের চন্দ্রযানের যে জাপানি নাম দিয়েছে তার ইংরেজি অর্থ ‘মুন স্নাইপার’।

জাপান অ্যারোস্পেস এক্সপ্লোরেশন এজেন্সি (জাক্সা) জানায়, পরিকল্পনা অনুযায়ী রকেটটি দক্ষিণ জাপানের তানেগাশিমা স্পেস সেন্টার থেকে উড্ডয়ন করে। এটি সফলভাবে স্মার্ট ল্যান্ডার ফর ইনভেস্টিগেটিং মুন (স্লিম)-কে উন্মুক্ত করেছে। মহাকাশযানটির এবারের চন্দ্রাভিযানের সাফল্যের সম্ভাবনা ৯৮ শতাংশের কাছাকাছি বলে জানিয়েছেন সংশ্লিষ্টরা।

জাপান ভারতের চন্দ্রযান-৩-এর মতো চাঁদের দক্ষিণ মেরুর কাছে অবতরণ করবে না। জাপানের ‘চন্দ্রযান’ চাঁদের সামনের দিকে অর্থাৎ যে অংশটি পৃথিবী থেকে দৃশ্যমান, সেখানে অবতরণ করবে। চাঁদের বিষুবরেখার ১৩ ডিগ্রি দক্ষিণে এবং দ্রাঘিমারেখার ২৫ ডিগ্রি পূর্বে রয়েছে শিওলি গিরিখাত। তারই ঢালু অংশে নামার কথা জাপানের চন্দ্রযানের।

এর আগে প্রতিকূল আবহাওয়ার কারণে জাপান তিনবার এই চন্দ্রাভিযান স্থগিত করেছিল। জাপানের লক্ষ্য চন্দ্রপৃষ্ঠে তার লক্ষ্যস্থলের ১০০ মিটারের মধ্যে স্লিমকে অবতরণ করানো। এ প্রকল্পে জাপানের খরচ হচ্ছে প্রায় ১০ কোটি মার্কিন ডলার।