গত সোমবার আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানিয়ে দিয়েছেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা লিওনেল মেসি। তার সরে দাঁড়ানোর ধাক্কা কাটিয়ে ওঠার আগেই আরেক বড় ধাক্কা খেল আলবিসেলেস্তেরা। মেসির অবসরের পরপরই আকাশী-নীল জার্সি খুলে রাখার ইঙ্গিত দিয়েছেন জাতীয় দলের অভিজ্ঞ মিডফিল্ডার লিয়ান্দ্রো পারেদেস।

সম্প্রতি এক সংবাদ সম্মেলনে এমন ইঙ্গিতই দিয়েছেন ৩২ বছর বয়সী এই বিশ্বকাপজয়ী মিডফিল্ডার। পারেদেস জানান, মেসির জাতীয় দল ছাড়ার সিদ্ধান্ত তাকে গভীরভাবে নাড়া দিয়েছে। একই সঙ্গে নিজের নিষেধাজ্ঞা ও সাম্প্রতিক পরিস্থিতির কারণে জাতীয় দলের হয়ে খেলা চালিয়ে যাওয়া কঠিন হতে পারে বলছেন তিনি।

পারেদেস বলেন, ‘জাতীয় দলের হয়ে খেলা চালিয়ে যাওয়া আমার জন্য কঠিন হবে। সব কিছু মিলিয়েই বিষয়টি বেশ কঠিন। আমি আগেও যা বলেছি, নিষেধাজ্ঞা, মেসির সিদ্ধান্ত… সবকিছু। পরিস্থিতি আগের মতো থাকবে কি না, জানি না। কোচের সঙ্গে এখনও কথা হয়নি। কথা বলব, এরপর কী সিদ্ধান্ত হয়, সেটাই দেখব।’

মেসির জাতীয় দল ছাড়ার সিদ্ধান্তকে সহজভাবে নিতে পারছেন না পারেদেস। তিনি মনে করিয়ে দিয়েছেন, স্বপ্নপূরণের জন্য মেসির লড়াইয়ের কথা। তিনি বলেছেন, ‘তার রেখে যাওয়া ঐতিহ্য চিরকাল থাকবে। কখনও হাল না ছাড়া, স্বপ্নের পেছনে ছোটা ও শেষ পর্যন্ত সেই স্বপ্ন পূরণ করে দেখানো- এটাই তার রেখে যাওয়া শিক্ষা।’

মেসিকে আরেকবার আর্জেন্টিনার জার্সিতে দেখা যাবে কি না, সেই প্রশ্নেও আক্ষেপ ঝরেছে পারেদেসের কণ্ঠে। এই মিডফিল্ডার আরও যোগ করেন, ‘আমরা সব সময় তার সঙ্গে খেলতে চাই, তাকে পাশে চাই। কিন্তু তিনি এমন একটি সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, যেটা আমরা চাইনি।’

পারেদেসের ভবিষ্যৎ অনিশ্চিত হওয়ার পেছনে মেসির বিদায়ের পাশাপাশি আছে ফিফার নিষেধাজ্ঞাও। বিশ্বকাপ ফাইনালের পর স্পেনের এরিক গার্সিয়া ও গাভির সঙ্গে বিবাদে জড়ানোর ঘটনায় তাকে ১০ ম্যাচ নিষিদ্ধ করেছে ফিফা। সঙ্গে জরিমানা করা হয়েছে ৯০ হাজার ডলার।

আর্জেন্টাইন ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এএফএ) অবশ্য এই শাস্তির বিরুদ্ধে আপিল করবে। তবে নিষেধাজ্ঞা বহাল থাকলে বেশ কয়েকটি ম্যাচে পারেদেসকে ছাড়াই খেলতে হবে আর্জেন্টিনাকে।

আপাতত সব অনিশ্চয়তা পাশে ঠেলে ক্লাব ফুটবলে মনোযোগী হচ্ছেন পারেদেস। বুধবার কোপা আর্জেন্টিনার শেষ ষোলোর ম্যাচে ভেলেস সার্সফিল্ডের মুখোমুখি হবে তার ক্লাব বোকা জুনিয়র্স। তবে মেসির পর পারেদেসও সরে দাঁড়ালে স্কালোনির আর্জেন্টিনা দলকে পুনর্গঠনের কাজটি আরও কঠিন হয়ে পড়বে।